Jestliže si v souvislosti s návštěvou britského premiéra Davida Camerona dovoluji parafrázovat název knížky Oty Pavla, činím tak pouze proto, že jsem měl z obou velmi dobré dojmy. Je pravda, že ty, které se pojí k ostrovnímu státníkovi, jsou ještě příliš čerstvé. To ale nic nemění na jejich autenticitě.

Takže jaký je David William Donald Cameron v osobním styku? Především zasvěcený (nebo možná "jen" dobře připravený), pozorně naslouchající a pohotově reagující. Když společně s naším premiérem Petrem Nečasem dorazili k nám, na půdu společného pracoviště Fyzikálního ústavu a Ústavu fyziky plazmatu AV ČR, kde si chtěli prohlédnout zatím stále největší laserovou laboratoř ve střední a východní Evropě PALS (Prague Asterix Laser System), bylo na první pohled zjevné, že ho problematika laserových zařízení vysoké intenzity hluboce zajímá.

Nejsem naivní, abych se domníval, že v politikovi s humanitním vzděláním zničehonic ožije kluk, kterému lasery připomínají oblíbené scény z Hvězdných válek. Cameron je ale člověk, který si naprosto přesně uvědomuje dopady výzkumu, vývoje a inovací na konkurenceschopnost ekonomiky a velmi dobře se orientuje v oblasti financování vědy. A jako správný hospodář se pochopitelně zajímá i o to, jaký prospěch má jeho grunt (tedy Spojené království Velké Británie a Severního Irska) z česko-britské vědecké spolupráce.

Ten je mimochodem nemalý, což však platí oboustranně. Projekt ELI Beamlines - nejintenzivnější laser na světě, který mnohonásobně překoná PALS a brzy začne vznikat v Dolních Břežanech, by se bez aktivního britského přispění rodil jen těžce. Zejména kolegové z Rutherford Appleton Laboratory, konkrétně ze specializovaného pracoviště Central Laser Facility (CLF), nám díky strategickému partnerství, jež se zrodilo při spolupráci na projektu HiPER, výrazně pomohli. A já věřím, že CLF má velkou šanci sehrát důležitou roli i ve vývoji klíčových komponentů pro ELI Beamlines. A David Cameron to velmi dobře ví. Vůbec se dá říct, že málokterá informace, kterou jsem mu při našem setkání sdělil, pro něj byla úplně nová.

V závěru Cameronovy návštěvy na Fyzikálním ústavu však přece jen došlo i na emoce. Ukazovat zahraničním návštěvníkům PALS je totiž něco podobného, jako kdybyste jim při návštěvě automobilky předváděli slavný, rychlý a stále vysoce oblíbený model, který však výrazně zaostává za tím, který máte na rýsovacím prkně a který se má co nevidět vyrábět. A troufám si tvrdit, že David Cameron bude stavbu ELI Beamlines sledovat se stejným napětím, jako vědecká komunita ze 40 výzkumných institucí ve 13 zemích Evropy, která se na projektu nejintenzivnějšího laseru podílí.