Divadelní návštěvníci v Brně si možná vybaví scény ze hry Králova řeč, jež se odehrávají ve Westminsterském opatství, nebo diskuze Winstona Churchilla s arcibiskupem z Canterbury.

Když se kardinál Duka vracel z volby nového papeže v Římě, připravovala se anglikánská církev na uvedení 105. arcibiskupa z Canterbury do úřadu. Pražský kaplan Rev. Ricky Yates vnímá jmenování Justina Welbyho jako nápadité a zároveň odvážné. Stejně jako mnoho jiných anglikánských duchovních vykonával i arcibiskup Welby v minulosti světské povolání (v ropném průmyslu), než se rozhodl vydat na dráhu duchovní.

Jeho jmenování se zájmem sledují anglikánští věřící, 85 milionů členů celosvětového anglikánského společenství církví, ale zajímá i širší britskou veřejnost. Anglikánská církev je ‘státní’ církev v klasickém smyslu. Její Veličenstvo britská královna je ‘ochráncem víry’ a oficiální hlavou církve. Jednou z povinností arcibiskupa je korunovace panovníka. (Ve Skotsku se královna účastní bohoslužeb presbyteriánské skotské církve. Kaplany má z obou církví.)

Můžeme říci, že anglikánská církev má původ svého učení v období reformace a formálně byla ustavena v 16. století po sporu krále s papežem. Je to církev protestantská, která toleruje širokou řadu postojů a podporuje dialog mezi církvemi. Její duchovní mohou vstupovat do svazku manželského a je mezi nimi i nemálo žen.

Současná britská společnost obsahuje celou škálu různých náboženských postojů včetně ateismu, avšak církev zůstává stále její nedílnou součástí. Arcibiskupové a někteří její biskupové zasedají ve Sněmovně lordů (někteří další církevní představitelé ve sněmovně jsou jmenovitě určeni). Den v parlamentu začíná ranní modlitbou. Církev je v pozadí každodenního života společnosti. V mé vesnici jsou na svatbách i pohřbech srdečně vítáni všichni farníci, ať už chodí do kostela pravidelně či ne. Celá vesnice se shromažďuje před kostelem při příležitosti oslav Dne válečných veteránů a při zpívání vánočních koled.

I kulturní vliv církve sahá hluboko. Slova z Bible krále Jakuba ze sedmnáctého století a z Knihy společných modliteb pronikají do jazyka i literatury. Spisovatelky Austen, Eliot i Trollope vykreslily nezapomenutelné postavy kněží. Významní skladatelé jako např. Purcell skládali pro církev. Händelova slavná korunovační hymna ‘Sádok kněz’ je zpívána při korunovacích již od roku 1727. Jedna z nejvtipnějších replik Královy řeči se týká jiné korunovační hymny, Parryho ‘I Was Glad’ (jež zazněla i na předloňské královské svatbě).

Podobně jako jiní duchovní bude i arcibiskup aktivně přispívat do veřejných debat. Hlasy biskupů (i rabínů či imámů) jsou dobře známé z krátké ‘Myšlenky pro tento den’ na BBC Radio 4. Arcibiskup Welby se podělí o své myšlenky 29. března, na Velký pátek.

A nakonec ještě jedna církevní poznámka pod čarou. V devadesátých letech sloužil arcibiskup Welby jako vesnický kaplan u kanovníka Johna Philpotta, který působil v letech 2000-2008 jako anglikánský duchovní v Praze.


Church and State

Brno theatre goers may recall scenes in The King’s Speech set in Westminster Abbey and constitutional discussions between Winston Churchill and the Archbishop of Canterbury.

As Cardinal Duka returned from the papal election in Rome, the Church of England prepared to enthrone the 105th Archbishop of Canterbury. Prague Chaplain, Rev Ricky Yates sees Justin Welby’s appointment as imaginative and bold. Like many Anglican clergy these days, Archbishop Welby had a secular career (oil industry) before training for the ministry.

The appointment is of interest to Anglican churchgoers, the 85 million members of the worldwide Anglican Communion and the wider British public. The Church of England is an ‘Established’ church. HM The Queen is ‘Defender of the Faith’ and ‘Supreme Governor’. One of the Archbishop’s duties is to crown the monarch. (In Scotland the Queen attends the presbyterian Church of Scotland. She has chaplains from both.)

The Church of England might be said to have doctrinal origins in the Reformation and constitutional ones in the 16th century dispute between King and Pope. It is a Protestant church, tolerating a range of views and promoting dialogue with other faiths. Ministers can marry, many are women.

Contemporary British society comprises people of many faiths and of none, but the church remains part of the fabric. Archbishops and some Bishops sit in the House of Lords (some other religious leaders are appointed members). The Parliamentary day begins with prayers. The Church is part of the backdrop to everyday life in communities. In my village parishioners are welcomed for weddings and funerals, whether regular churchgoers or not. The village gathers outside the church on Remembrance Sunday and to sing Christmas carols.

The cultural influence of the Church is deep. The words of the seventeenth century King James Bible and Book of Common Prayer, permeate language and literature. Austen, Eliot, and Trollope portrayed memorable fictional clergymen. Great composers like Purcell wrote for the Church. Handel’s famous Zadok the Priest, has been sung at coronations since 1727. One of the wittiest lines in The King’s Speech concerns another coronation anthem, Parry’s ‘I Was Glad’ (sung at last year's Royal wedding).

Like many religious leaders the Archbishop will be active in public debate. The voices of bishops (and rabbis and imams) are well known from the brief Thought for the Day on BBC Radio 4. Archbishop Welby will share his thoughts on 29 March, Good Friday.

Finally, an ecclesiastical footnote. In the 90s Archbishop Welby served as a village curate supporting Canon John Philpott, later Anglican Chaplain in Prague 2000 - 2008.